我们最近参加了一个关于健康社区设计的专家研讨会，我们为疾病控制和预防中心主持了这个研讨会。计划从2月份开始，我们负责从选择参与者到制定议程的所有事情。这次活动的目的是让那些负责创造建筑环境的专业人士（开发商、建筑师、规划师等）的思想领袖参与进来，讨论我们如何在设计社区时鼓励考虑公共健康因素（可步行性、呼吸系统健康、获得健康食品等）。来自美国绿色建筑委员会、美国建筑师协会、环境保护署、全国住宅建筑商协会、住房和城市发展部以及美国规划协会等机构的代表出席了会议。我们还请来了Architectural Record的主编Bob Ivy作为我们的主持人。
会议开得很成功。对话充满灵感和活力。我们的精心策划得到了回报——事实上，主持过许多类似会议的鲍勃·艾维（Bob Ivy）说，他从未见过组织得如此精心的活动。我们目前正在编写一份总结会议成果的报告，并计划发起一项媒体倡议，以继续推动会议的势头。
我们在2001年举行了一次类似的会议——那是一次来自跨国公司和国际公司（美国联合航空公司、IBM、宝洁等）的首席营销官圆桌会议。我们没有遇到任何困难来确保参加这两场会议的人。主题和议程足够吸引人了。这次的不同之处在于，在今年的会议之前，沟通变得多么具有挑战性。似乎有两个因素在起作用：1)人们被太多的信息淹没了，以至于他们在任何时候都只能专注于这么多信息；现在很少有人有助手来帮他们管理物流了。
在会议之前，我们发了几封电子邮件，其中包含了所有活动的细节。我们对我们所提供的东西是有选择性的，因为我们不想让我们的客人不知所措。当然，有些人只会回复我们的一个请求(例如，请发送您的简历；或者“你是美国公民吗？”在活动开始前的几天里，人们终于开始关注，问题也开始浮出水面。成群结队。有几个人没有看到我们已经为他们在亚特兰大预订了地面交通工具。其他人则需要知道酒店的名称和地址。他们被要求准备的三分钟案例研究也有很多问题。在发布会前的最后48小时里，我一直离不开我的黑莓手机。
尘埃落定后，我打电话给负责所有旅行安排的中介。她还预定了我们2001年的会面。我们一致认为，这次在会议之前与人沟通要困难得多。当我们使用新设备进入新的信息渠道时，过载的程度只会增加。也许下次我们应该试试信鸽。