2010年，我公寓里的一个邻居得了癌症，快死了。艾伦60岁出头，正准备去越野房车旅行时，她被诊断出患有侵袭性卵巢癌。她努力抗争，但还是不够。她停止治疗后，健康状况急转直下。她太虚弱了，不能接待访客，但我想从她丈夫那里了解最新情况，我经常在大厅里见到他。
当我飞到德克萨斯去看我父亲的时候，她只剩两三个星期可活了。飞机降落时，我的手机上满是短信。艾伦在我们的飞机起飞后不久就结束了她的生命。后来我从她丈夫那里得知，她不想让癌症决定她该走了。当时很难接受她用猎枪结束自己的生命，但我尊重她的决定。
四年后的今天，随着29岁的布列塔尼·梅纳德最近的去世，这个问题登上了国际头条。和艾伦一样，布列塔尼也被诊断为癌症晚期，她希望以自己的方式死去，而不是经历漫长、痛苦和不可避免的死亡。她不仅能够在俄勒冈州安排“有尊严地死去”，这个州允许一个人在面对不治之症时选择结束自己的生命，而且她还花时间通过视频（获得了超过1100万的观看次数）和社交媒体讲述了她的故事。作为这场运动的代言人，她主张所有身患绝症的病人都应该能够服用药物，让他们按照自己的意愿结束生命。她在短短六个月内完成了这一切。
当然，这个话题并非没有反对者，但不可否认的是，布列塔尼让全世界都参与了她的故事和使命。我认为可以肯定地说，如果没有社交媒体，她不会在这么短的时间内产生如此大的影响。我很确定我的朋友艾伦会为她所做的一切和她留下的遗产感到自豪。
你看过布列塔尼的视频吗？